Norge har færre utenfor arbeidsliv og utdanning enn de fleste land, og vi har høye sysselsettings- og aktivitetsrater. Sammenlignet med andre land har vi mange på uføretrygd, men ikke mange på trygd i alt. Forestillingen om et særnorsk utenforskap gir slik sett et villedende inntrykk av trygdenes rolle og bidrar til å svekke oppslutningen om velferdsstaten og allmenne forsikringsordninger som bidrar til å redusere inntektsforskjellene.